Terapia elektrowstrząsowa (EW) budziła i budzi nadal wiele kontrowersji oraz ma zarówno wielu przeciwników jak i zwolenników. Mimo dowodów skuteczności elektrowstrząsów, także w perspektywie długoterminowej, w USA oraz Wielkiej Brytanii jedynie nieliczni, oporni na leczenie pacjenci spotykają się z propozycją zastosowania tej metody terapeutycznej. Wśród pacjentów metoda uchodzi za archaiczną oraz niebezpieczną i dramatyczną w przeprowadzeniu, głównie z uwagi na niską edukację pacjentów w tym zakresie, jak również istotną rolę przerysowanych opisów literackich i obrazów kinematograficznych.